色々とためしてみました。

福士失速　北京消えた…大阪国際女子マラソン

◆大阪国際女子マラソン（２７日、長居陸上競技場発着）　初マラソンに挑んだハーフマラソン、五千メートル日本記録保持者、福士加代子（２５）＝ワコール＝は２時間４０分５４秒の１９位に終わった。スタート直後から独走態勢を続けていたが３０キロ付近から急失速した。最後は脱水症状でフラフラになり、何度も転倒しながら執念のゴール。マラソンの北京五輪出場は絶望となった。優勝は２時間２５分１０秒のマーラ・ヤマウチ（３４）＝英国＝で、森本友（２４）＝天満屋＝が２時間２５分３４秒で日本人トップの２位も五輪出場は厳しい状況だ。（天候・曇り、気温６・３度、湿度６１％、南南西の風１・９メートル＝スタート時）

　ゴールまであと５メートル。福士は顔から突っ込むようにしてトラックに倒れた。ひざ、鼻から血を流し、よろめくようにゴールラインをまたいだ。ラスト３００メートル、１７０メートル、ゴール直前と競技場内で３度も倒れながら走り抜いた姿に感動した場内から拍手が巻き起こるが、福士には聞こえてはいなかったはずだ。レース後は医務室に直行。「競技場が見えてからは頭の中が真っ白になり、まったく記憶がない」とコメントを出すのがやっとだった。

　飛ばしに飛ばした。スタートから加速し、後続をグングン引き離した。完全な一人旅。折り返しを過ぎて、約６００メートルもの差がついていた。気分だけでも楽しい「ハワイ」をイメージしたいと、ハイビスカスの飾りをあしらった給水ボトルで、水分も十分補給した。だが、マラソンの魔物は、３０キロ手前で襲ってきた。表情は苦しげなものに変わってズルズルと失速。３４・６キロでヤマウチに抜かれると、歩くようなスピードに。永山忠幸監督（４８）によると「脱水による脳貧血で、コースがぼやけて見えた」という。

　マラソン挑戦を決めたのは「周囲の期待に応えたい」という理由が一番だった。ワコール関係者をはじめ、マラソン待望論は大きかった。永山監督には「いつかはマラソントップ選手を育てたい」という野望もあった。トラックでは世界で結果が出ず頭打ちという現状もあるが、自分のためではなく「感謝」の気持ちを込めた初挑戦。だが、１２月に出場を決めて実質１か月、３０キロ走までの練習で勝てるほど甘くはなかった。「もっと綿密な計画が必要だった」と永山監督は頭を垂れた。

　昨年のエチオピア合宿中、男子マラソンの世界記録保持者ゲブレシラシエから「マラソンはイージーだよ」と声をかけられ勇気づけられたが、五輪出場はならなかった。福士自身は今後について口を開かなかったが、北京五輪は本職のトラックで出場を狙うことになる。「完走したことはマイナスにはならない」と永山監督。２０１２年ロンドン五輪をマラソンで目指すのか、今度こそ自分のために走る気持ちになれるかどうかにかかっている。

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